La Boqueria

A barcelonai La Boqueria, hivatalos nevén Mercat de Sant Josep, nem csupán egy piac, hanem a város történelmének és gasztronómiai kultúrájának élő lenyomata.

Gyökerei egészen a középkorig nyúlnak vissza, amikor Barcelona még fallal körülvett város volt, és az árusok a városkapukon kívül, a mai La Rambla területén kínálták portékáikat. Ezek a korai piacok főként húsárusokból és parasztokból álltak, akik ideiglenes bódékban árulták terményeiket, kihasználva, hogy a városba érkező és onnan távozó emberek itt haladtak el.

A Boqueria első írásos említése 1217-ből származik, amikor a dokumentumokban már megjelennek a Rambla mentén működő húspiacok. A "Boqueria” név eredete nem teljesen tisztázott, de az egyik legelfogadottabb magyarázat szerint a "boc” szóból ered, amely kecskét jelent katalánul, utalva a korai időkben itt árusított kecskehúsra. A piac hosszú évszázadokon át rendezetlen, szabadtéri formában működött, és bár fontos szerepet töltött be Barcelona ellátásában, sokáig nem kapott hivatalos státuszt.

A 18-19. század fordulóján Barcelona gyors növekedése és modernizációja szükségessé tette a piacok szabályozását. 1826-ban a Boqueriát hivatalosan is elismerték piacnak, majd 1835-ben, a Sant Josep kolostor lebontása után megnyílt a lehetőség egy állandó, fedett vásárcsarnok kialakítására. Az építkezés 1840-ben kezdődött, és ezzel a Boqueria új korszakba lépett: a kaotikus utcai árusítás helyét fokozatosan egy rendezett, szervezett piaci tér vette át.

A piac ikonikus vasszerkezete és üvegfedése 1914-ben készült el, ekkor nyerte el nagyjából azt a formát, amelyet ma is ismerünk. A modernista építészeti elemek, a tágas belső tér és a természetes fény mind hozzájárultak ahhoz, hogy a Boqueria nemcsak funkcionális, hanem esztétikailag is kiemelkedő legyen. A 20. század során a piac folyamatosan alkalmazkodott a város és a fogyasztói szokások változásaihoz, miközben megőrizte hagyományos jellegét és családi árusainak generációkon átívelő jelenlétét.

A Boqueria a 21. századra Barcelona egyik legismertebb szimbólumává vált.

Ha belépsz erre a piacra, igazi szín- és ízkavalkád fogad: friss gyümölcsök gusztusos kis csomagokban, smoothie-k, tengeri herkentyűk jégágyon, a legfinomabb ibériai sonkák, sajtok, olíva, és sok más egyéb tapas, meg persze édesség minden mennyiségben.

A tömeg elkerülése érdekében jobb reggel érkezni, és akár ezzel megoldható a nap első érkezése is.

Érdekesség (én katalán ismerőseimtől hallottam), hogy mivel a turisták nagyon felkapták ezt a piacot, a helyiek inkább kerülik, és emiatt a nyersanyagokat (például nyers húst, főznivaló zöldségeket) kínáló árusok nagyrészt megszüntették itt a standjukat, mert nem tudták eladni a portékát. Ma főleg olyan termékek maradtak, amiket a turisták keresnek. Ez azért ne vegye el a kedved, mert mindettől függetlenül a Boqueria nagyszerű hely, és jó lehetőség arra, hogy bevásárolj egy tengerparti piknik előtt.

Persze vannak inkább autentikusnak nevezhető piacok is Barcelonában, de ha esztétikus és praktikus csomagolású finomságokat szeretnél venni, mégis érdemes ide eljönni. A Boqueria számomra Barcelona esszenciája: zajos, kicsit kaotikus, színes és változatos, de elképesztően hangulatos - még mindig, a tömeg ellenére is.