New York-i Utazás: A város, amely soha nem alszik

New York az a város, melyet némileg mindenki ismer, kedvelt filmek, sorozatok helyszíne, így azt gondoljuk, tudjuk, mire számíthatunk.

Mégis, mikor megérkezünk, rájövünk, ezt nem lehet elképzelni. Minden érzékszervünkre egyszerre hat, így mikor először állunk meg a Times Square forgatagában, csak kapkodjuk a fejünket.

Számomra az jelentette az első, pozitív értelemben vett kultúrsokkot, hogy itt mindenki önmaga lehet, megfér egymás mellett a muszlim árus, aki, mikor eljön az ima ideje, otthagyja a bódéját, és a legnagyobb tömegben is nyugodtan leteríti az imaszőnyeget, mellette öt méterre a hittérítő bácsi a bibliai idézeteivel békésen álldogál, mögötte a Naked Cowboy produkálja magát, kicsit arrébb pedig ott bohóckodik egy King Kong maszkos srác. Egyiken sem lepődik meg senki. Még teljesen meztelen, csupán testfestésbe “öltözött“ lányok is elvonultak mellettünk, ők sem keltettek különösebb feltűnést.

Persze, a Times Square-t a rengeteg turista miatt a tősgyökeres New York-iak igyekeznek elkerülni. Mégis, mikor kiszálltam itt a reptéri taxiból, és elvegyültem a multikulturális tömegben, úgy éreztem, ez az igazi New York, hiszen ezt a színes, zajos, zűrzavaros várost vártam, emiatt utaztam ide. Elképzeltem, milyen lesz, de minden előfeltevésemet felülmúlta.

New York-ot lehet imádni és utálni, de közömbös nem maradhat senki, és főként, nem szabad kihagyni, mert olyan élményt nyújt, ami valóban életre szóló és felejthetetlen.

New Yorkot tehát látni kell, és rá kell szánni elegendő időt, hogy, ha nem is megismerni, de legalább tapasztalatot szerezni, fogalmat alkotni tudjunk róla.

Manhattan egyes részei nagyon különbözőek

Ott van a már említett, hömpölygő tömeg a Midtown-ban, az Upper East Side csöndes nyugalma és rendezettsége, a Wall Street környékének sietős -pörgős hangulata, a Little Italy mediterrán bája és fantasztikus éttermei, a SoHo pezsgő éjszakai élete, a Chinatown kulturális színfoltja, a parkok pedig madárcsicsergős, virágzó oázisként meg-megszakítják és élhetővé teszik a zsúfolt várost.

Jó látni, ahogy a helyiek az első napsugarak megjelenésekor azonnal a parkok felé veszik az irányt. Kiülnek piknikezni a Central Parkba, vagy a Hudson partján futnak, megtelnek a sportpályák, az emberek élvezik a természetet.

Az utazásokat nálam mindig több hétig tartó kutatás előzi meg, mert szeretek előre tájékozódni, saját térképet összeállítani, amire a számomra fontos látnivalókat, érdekességeket, éttermeket, kávézókat, üzleteket mind felteszem.

Praktikus tanács egy New York-i utazás esetén

Az Egyesült Államokba érdemes Dublinon keresztül érkezni, mert ebben az esetben a pre- clearance lehetőség sokat segít: nem kell az amerikai reptérre érkezve órákat sorakozni, hanem már Dublinban megtörténik a beléptetés az országba, és a repülőjárat ezt követően belföldinek számít. Az egyébként nagyon forgalmas JFK-n ez nagy könnyebbséget jelent.

A szállásom a Times Square-nél volt, központi helyen, így jó kiindulópontként szolgált a különböző városrészek bejárásához, ami egy New York-i utazás szempontjából elengedhetetlen.

Közlekedés New York-ban

A számozott utcák rendszere annyira logikus, hogy nagyon egyszerű tájékozódni és közlekedni. A metróval amiatt érdemes csak vigyázni, mert ha véletlenül rossz állomáson megyünk le, nem lehet a föld alatt átjutni az ellenkező irányú megállóba, hanem fel kell menni a felszínre, és új jegyet váltani . Lehet bankkártyával fizetni a tömegközlekedésen.

A hop on hop off is jó megoldás lehet, a downtown szakaszon valóban gyakran jár a busz, viszont a Central park felé tartó uptown részen csak óránként, ezt mindenképp érdemes bekalkulálni.

A Szabadságszobrot ferry (komp) segítségével ingyen is meg lehet nézni, de számítsunk arra, hogy ez a hajó nem áll meg, csak elhalad a sziget előtt. Vannak emellett egyéb, fizetős hajó szolgáltatások is, ezek sem drágák (20-25 dollár általában az út), és jóval kevesebb rajtuk az utas.

Fontos tudni, hogy a borravalót minden étteremben, kávézóban elvárják, olyannyira, hogy a kártyás fizetésnél is már be van állítva három különböző opció, amiből választhatunk, általában a végösszeg 20, 22 és 25 százaléka. Ez egy jobb étteremben fogyasztott vacsora esetén jelentős összeg lehet. Kellemetlenül érezheti magát az ember, ha nem ad borravalót, ami számomra furcsa volt, mert Barcelonában, ahol élek, ez egyáltalán nem szokás.

Egyébként is, ha jó minőségű ételt szeretnénk, az bizony New York-ban elég drága, emiatt sokan választják a street food-ot: minden sarkon vannak kocsik, amik hamburgert, gyrost, hotdogot, curryt, pizzát és sok más hasonlót kínálnak.