Marseille – Mediterrán káosz, ami elsőre meglep, másodikra beleszeretsz

Marseille nem az a város, amit rögtön megértesz. Ám ha adsz neki egy esélyt, ha hagyod, hogy beszippantson az utcák zaja, a tenger illata és a dél-francia napsütés, akkor elkap valami – valami nyers, valódi és nagyon is élő.

Ez Franciaország legrégebbi városa, de nem egy poros múzeum. Marseille egy igazi mediterrán keverék: francia, arab, afrikai, olasz – mégis nagyon más, és teljes mértékben önmaga. Az utcákon keveredik a zene, a beszéd, az étel illata. Itt senki nem suttog. Itt élnek.

Kezdd a napot a Vieux-Port körül – a régi kikötőben a halászok még mindig árulják a friss fogást, miközben a kávézók teraszairól nézed a hajókat.

Aztán sétálj fel a város fölé magasodó Notre-Dame de la Garde bazilikához – innen a kilátás egészen mesés, a város, a tenger, és a háttérben az If vára, ahol Monte Cristo grófja raboskodott (legalábbis Dumas szerint).

De Marseille igazán nem a látványosságok miatt érdekes. Hanem attól, hogy mennyire valódi. Bolyongj a Le Panier negyedben, ahol a szűk utcákat színes graffiti, macskák és gyerekzsivaj tölti meg. Ülj be egy aprócska bisztróba, ahol a tulaj beszél hozzád franciául, akkor is, ha látszik, hogy egy szót sem értesz, de aztán mégis kapsz egy tökéletes bouillabaisse-t – azt a legendás hallevest, amit máshol már csak turistacsapdaként ismersz.

Délutánra jöhet egy kis strandhangulat: a város mellett apró öblök bújnak meg a Calanques sziklái közt – türkizkék víz, meredek fehér sziklák, és ha szerencséd van, egy saját kis sziklás partszakasz. Bérelhetsz kajakot, túrázhatsz vagy csak ledőlsz a napra, és figyeled, ahogy a város zaja lecsendesül.

Marseille nem lesz mindenkinek a kedvence. De ha szereted az olyan helyeket, ahol nem tökéletes minden, viszont mindenből jut egy kis valóság – akkor ez a város el fog kapni. És nem fogsz elfelejteni egyhamar egy naplementét sem a kikötő partján, kezedben egy pastis-szal, a háttérben egy kis arab zene – és azt érzed: ez most tényleg élet.

Marseille gasztronómiája a mediterrán ízek valódi olvasztótégelye – friss, fűszeres, tengeri és napérlelte. A város legismertebb fogása kétségtelenül a bouillabaisse, egy sűrű halleves, amit többféle tengeri herkentyűből, sáfránnyal és fokhagymával főznek, és ropogós pirítóssal, sűrű rouille mártással tálalnak. De ha valami gyorsabbat keresel, ott a panisse, a csicseriborsólisztből készült sült falatka, vagy a pieds paquets, egy igazi helyi különlegesség birkalábból és töltött gyomorból – csak a bátraknak! Friss halat és tenger gyümölcseit minden étlapon találsz, mellé pedig érdemes megkóstolni a híres pastis-t, az ánizsos aperitifet, amit hideg vízzel hígítva kortyolgatnak a helyiek a délutáni napfényben. Az ételek egyszerre egyszerűek és karakteresek – Marseille-hez hasonlóan.

Marseille-ben a közbiztonság témája gyakran eltúlzott hírekkel kerül a figyelem középpontjába – tény, hogy ez egy nagyváros, élénk, sokszínű, néha kaotikus, de a turisták által látogatott részek, mint a Vieux-Port, Le Panier vagy a Calanques, alapvetően biztonságosak, ha az ember használja a józan eszét. Mint bármely más dél-európai nagyvárosban, itt is érdemes vigyázni a zsebtolvajokra, főleg tömegközlekedésen vagy zsúfolt piacokon, és nem tanácsos éjszaka egyedül bóklászni elhagyatott külvárosi részeken. A legtöbb utazó azonban gond nélkül élvezi Marseille nyüzsgő, nyers, mégis vendégszerető hangulatát – csak egy kis városi rutin kell hozzá.